紺碧の海: 切手アーカイブ

2009年07月11日

前回と同じシリーズの切手である。

水彩画で描かれている飛行船はシコルスキーＳ４２Ｂである。

イゴール・イワノヴィッチ・シコルスキーはロシアで「イリヤ・ムロウメッツ」などの旅客機を開発した技術者であるが、ロシア革命の難を逃れてアメリカに亡命した。

彼の設立したシコルスキー社は、Ｓ３８、Ｓ４０、Ｓ４２、Ｓ４３などの飛行艇を製作していたが、Ｓ５１以降のヘリコプタ・メーカーとして知られている。

Ｓ４２はパンアメリカ航空が太平洋路線用に大型飛行艇が必要になりその要求仕様書に応じて設計された大型飛行艇で、このときマーチンはＭ１３０を開発した。

旅客定員は座席で最大３２席、寝台にすると１４席であったが載荷重量、航続距離とも不足気味で３艇で生産を打ち切り、長距離型のＳ４２Ａ、Ｓ４２Ｂに切り替えている。

パンアメリカンはシコルスキーとともにマーチンＭ１３０も採用したが、同社は飛行艇の固有艇名にアメリカン・クリッパー、チャイナ・クリッパーなどを付けたためにアメリカでは「クリッパー」が飛行艇の代名詞のようになっていた。

この切手には「１９３７年６月１８日にニューヨークから飛来して繋留中の状況」と解説されている。