2011年12月14日
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初の飛行に挑んだ日
１９０３年１２月１４日に、キティホーク（ノースカロライナ州：ＵＳ）で、ライト兄弟は「フライヤー」の最初の動力飛行を試みた。
オハイオ州の片田舎で自転車屋を営んでいたライト兄弟が飛行する機械を開発するために、キティホークで凧上げの実験を始めたのは１９００年のことであったいう。
気象庁から得たデータで、そこが最も安定した風の吹く場所であることを知り、そこで実験を行うことにしたというから用意周到である。
複葉のグライダーを経て、やっと動力飛行の実験準備が出来たのは１９０３年の１２月であった。
嵐の吹きすさぶキル・デビル・ヒルで飛行機械の組み立てに３週間を要した。
そして、最初の実験を試みたのが１４日であった。
ウィルバー・ライトが腹ばいに乗り、１０メートルほど軌条を走り離陸したが、引き上げが過大で失速して着地した。
機体を補修して次の挑戦で飛行に成功したのが１７日である。
この日、第１回目はオービルが乗り 滞空時間１２秒、距離にして３６メートルあまりであった。
この日は兄弟が交互に乗り４回の飛行を行っているが、４回目にはウィルバーが５９秒、２６０メートルを記録した。
この成功の影には不断の努力があったのである。
人類が初めて動力飛行に成功して１世紀の間に飛行機はめざましい進歩を遂げた。
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